Thangka, Tibet, 19. Jh.

Buddha auf Lotosthron, umgeben von Bodhisattvas

Thangka sind tibetische buddhistische Gemälde auf Baumwoll- oder Seidenapplikationen und stellen meist buddhistische Gottheiten oder Mandala dar. Sie sind in der Regel relativ klein, aber auch größere Formate existieren und befinden sich heute vorwiegend in Museen. Im Allgemeinen wurden sie als Teil religiöser Festlichkeiten für sehr kurze Perioden auf Klostermauern gezeigt. Die meisten Thangkas waren für die Meditation gedacht und dienten dabei als ein wichtiges Lehr- und Inspirationsmittel. Wichtige Motive beinhalten die Darstellung historischer Ereignisse und Mythen sowie insbesondere das Portrait des Buddha und wichtiger Lamas und Gottheiten. Diese Bilder waren von großer Bedeutung während eines Rituals oder einer Zeremonie und wurden vor allem als Medium verwendet, durch welches die gläubigen Buddhisten Gebete sprechen oder Religionsfragen stellen konnten.